Arreglo o juicio: cómo decidir el camino en una demanda por muerte injusta

Acuerdo o juicio por muerte injusta en Nuevo México

Acuerdo o juicio: la respuesta corta para las familias de Nuevo México

Muchas demandas por muerte injusta en Nuevo México se resuelven mediante un acuerdo negociado. Otras avanzan hacia una demanda judicial y un juicio. El camino adecuado depende de los hechos de la muerte, de las pruebas y de los objetivos de su familia.

Un acuerdo es una solución alcanzada mediante conversaciones con la otra parte. Un juicio ocurre cuando un juez o un jurado escucha las pruebas y decide el caso después de presentarse una demanda. Muchos casos pasan de un camino al otro, y las conversaciones pueden continuar incluso después de iniciada la demanda.

Ninguno de los dos caminos es automáticamente el correcto. Las decisiones de la familia determinan cuál se sigue, y las reglas del tribunal y los plazos se aplican durante todo el proceso. Esta página explica quién puede presentar la demanda, el plazo, cómo funciona normalmente cada camino y quién toma las decisiones clave. Para una visión más amplia, lea nuestra página general sobre muerte injusta.

Qué es una demanda por muerte injusta en Nuevo México

Una demanda por muerte injusta busca una indemnización por las pérdidas de una familia después de que una persona muere a causa del acto indebido, la negligencia o el incumplimiento de otra parte. Según la ley de muerte injusta de Nuevo México, la parte que habría sido responsable si la persona lesionada hubiera sobrevivido puede ser demandada por daños. NMSA § 41-2-1, nota histórica: ‘History: Laws 1882, ch.’

Los accidentes fatales son un ejemplo común. Los accidentes de auto y los accidentes de camiones pueden terminar en una muerte. También pueden hacerlo los casos de responsabilidad por la condición de la propiedad, que involucran condiciones inseguras de un inmueble, y los casos de seguridad negligente, que involucran la falta de medidas de seguridad razonables. Nuestro equipo maneja cada uno de estos tipos de casos.

La mayoría de estas demandas se basan en la negligencia. Un reclamo por negligencia generalmente requiere un deber debido a la persona lesionada, un incumplimiento de ese deber y un incumplimiento que causó el daño. Herrera v. Quality Pontiac, 2003-NMSC-018

No todas las pérdidas pertenecen a la misma persona. Un reclamo de un cónyuge por la pérdida de compañía, llamado pérdida de consorcio, pertenece a ese cónyuge y no al patrimonio. Nuestro artículo sobre la acción de supervivencia explica en qué se diferencia ese reclamo.

Quién puede presentar la demanda y qué tribunal maneja el caso

Un representante personal presenta la acción por muerte injusta en nombre de la familia. El representante personal es la persona que actúa en nombre del patrimonio de la persona fallecida. La acción debe presentarse a nombre de esa persona. NMSA 1978, § 41-2-3

La ley también establece un orden para quienes participan en una sentencia. Un cónyuge sobreviviente tiene prioridad cuando no hay hijos. Cuando hay un cónyuge sobreviviente y un hijo o nieto, la mitad va al cónyuge sobreviviente y la otra mitad restante va a los hijos y nietos. Los hijos y nietos siguen en orden cuando no sobrevive ningún cónyuge. Si la persona fallecida era menor de edad, sin hijos y no casada, los padres comparten por igual (o toma todo el padre o la madre sobreviviente), y si no hay padre, madre, cónyuge, hijo o nieto, les corresponde a los hermanos de la persona fallecida. NMSA 1978, § 41-2-3

Según la Sección 41-2-3, si la persona que murió dejó un cónyuge, hijo, padre, hermano o nieto, lo que se recupere en un caso de muerte injusta está protegido frente a reclamos por las deudas del fallecido. Las familias del condado de Bernalillo, del condado de Sandoval y de todo el estado se rigen por la misma ley estatal.

Si no está seguro de si puede presentar un reclamo, plantee esa pregunta cuanto antes. Las relaciones, el orden de los grupos familiares y quién tiene la autoridad sobre el patrimonio influyen en la respuesta.

Plazos: por qué el tiempo importa

Toda acción iniciada en virtud de las disposiciones de esta sección y de la sección anterior (§ 41-2-1) debe presentarse dentro de tres años después de que nazca la causa de acción. La causa de acción nace en la fecha de la muerte (NMSA § 41-2-2). El plazo comienza en la fecha de la muerte. NMSA 1978, § 41-2-2

Un caso comienza cuando los documentos requeridos se presentan ante el secretario del tribunal correspondiente. La presentación debe hacerse con la intención de que se emitan los documentos del proceso. Según la NMSA § 37-1-13, la intención debe ser que se emitan los documentos de inmediato, y esa intención se presume salvo que resulte lo contrario. Nota histórica: ‘History: Laws 1880, ch.’

Tres años pueden parecer mucho tiempo. Sin embargo, las pruebas no esperan. Los informes de choque, los videos de vigilancia, la memoria de los testigos y los expedientes médicos pueden ser difíciles de obtener más adelante. Los primeros pasos ayudan sin importar el camino que la familia elija. Guarde cada factura, fotografía, carta de la aseguradora y número de reporte. Anote lo que recuerde mientras aún está fresco.

Las preguntas iniciales son más fáciles de responder al principio. Esperar puede dejar menos tiempo para reunir pruebas para una negociación o una demanda.

Cómo funciona normalmente el camino del acuerdo

El camino del acuerdo resuelve el reclamo mediante la negociación. Por lo general, ocurre después de reunir los hechos y valorar el reclamo. Los pasos suelen incluir la investigación, una reclamación formal y conversaciones de ida y vuelta.

Primero viene la investigación. El equipo reúne el informe policial, los expedientes médicos y de facturación, y los detalles de cada parte que pueda compartir la responsabilidad. También identifica a las aseguradoras involucradas.

Luego, una reclamación formal se envía a la aseguradora o a la parte responsable. Después, las dos partes negocian. Estas conversaciones están protegidas de una manera específica. La regla de evidencia de Nuevo México excluye las ofertas de transacción y las declaraciones hechas durante las conversaciones de transacción como prueba para demostrar o refutar la validez o el monto del reclamo. Regla 11-408 NMRA

Cuando más de una parte puede compartir la culpa, Nuevo México generalmente hace que cada demandado responda solo por su propia parte. Existen algunas excepciones. Según la NMSA § 41-3A-1, en cualquier causa de acción a la que se aplique la doctrina de la culpa comparativa, se abolió la doctrina que impone responsabilidad solidaria a dos o más autores de un acto ilícito cuya conducta causó próximamente una lesión a cualquier demandante, salvo lo que se disponga de otra forma a continuación.

El finiquito es el documento que pone fin al reclamo. Un finiquito firmado con una parte no pone fin a los reclamos contra otras, a menos que así lo indique. Reduce el reclamo contra las demás por el monto pagado, o por una cantidad mayor si el finiquito así lo dice. NMSA § 41-3-4, nota histórica: ‘History: 1941 Comp., § 21-121, enacted by Laws 1947, ch.’ Lea todas las condiciones del finiquito antes de firmarlo.

Cómo funciona normalmente el camino de la demanda y el juicio

A partir de ahí, el caso avanza mediante el descubrimiento de pruebas, mociones y, posiblemente, un juicio.

El descubrimiento de pruebas es el intercambio de información. Ambas partes comparten documentos y responden preguntas por escrito. También toman declaraciones juradas, que son testimonios bajo juramento dados fuera de la sala del tribunal. Los testigos y los peritos pueden prestar declaración.

Los pasos previos al juicio incluyen mociones que piden al juez que decida cuestiones legales. También puede haber una mediación o una conferencia de transacción. Una persona neutral ayuda a las partes a conversar, y estos pasos pueden resolver un caso antes del juicio.

En el juicio, un jurado o un juez escucha las pruebas y decide la culpa y los daños. Según la ley de Nuevo México, el jurado puede otorgar daños compensatorios y ejemplares que considere justos y equitativos. Toma en cuenta el perjuicio pecuniario para la parte sobreviviente y las circunstancias del acto ilícito. NMSA 1978, § 41-2-3

Toda acción mencionada en la sección precedente será presentada por y a nombre del representante personal de la persona fallecida, y el jurado, en cada una de dichas acciones, podrá otorgar los daños, compensatorios y ejemplares, que considere justos y equitativos, tomando en cuenta el perjuicio pecuniario resultante de la muerte para la parte sobreviviente con derecho a la sentencia, o cualquier interés en la sentencia obtenida en dicha acción, y también considerando las circunstancias atenuantes o agravantes que acompañaron el acto ilícito, la negligencia o el incumplimiento (NMSA § 41-2-3). NMSA 1978, § 41-2-3 Este camino implica más pasos, más testimonios y expedientes judiciales públicos.

Quién toma las decisiones y cómo funciona la supervisión judicial

El cliente decide si acepta o rechaza una oferta de transacción. Las reglas de ética de Nuevo México protegen el derecho de cada cliente a tener la última palabra sobre si acepta o rechaza una oferta de acuerdo. Regla 16-108 NMRA trata las ofertas de acuerdo hechas a varios clientes.

La función del abogado es asesorar, investigar y ejecutar las decisiones informadas de la familia. El abogado explica las opciones y los riesgos de cada camino. Luego, la familia elige si concilia o avanza hacia el juicio.

Las reglas del tribunal guían cada etapa del caso, y el juez dirige el procedimiento. Haga preguntas en cada etapa. Nuestro equipo puede responder preguntas sobre el proceso, y la familia puede tomarse el tiempo que necesite para decidir.

Costos, honorarios y su consulta inicial gratuita

La consulta inicial es gratuita, confidencial y sin compromiso de continuar. Puede compartir lo que sucedió, hacer preguntas sobre ambos caminos y decidir los siguientes pasos a su propio ritmo.

Antes de firmar cualquier acuerdo, debe entender las condiciones de honorarios y costos. Esas condiciones deben quedarle claras antes de firmar cualquier documento.

Josh Wood es el abogado responsable de esta página. Tiene licencia en Nuevo México y en Arizona. El Gringo Law es responsable del contenido de esta página.

Si su familia enfrenta un accidente fatal, una oferta de una aseguradora o la decisión de presentar una demanda, comuníquese con nosotros a través de nuestra página de contacto en elgringolaw.com/contact. Conversaremos sobre la situación de su familia.

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