Demanda por muerte injusta de un peatón en Albuquerque

Perder a alguien a manos de un conductor mientras caminaba es un golpe muy fuerte, y las preguntas llegan rápido. ¿Puede su familia presentar una demanda? Con frecuencia, sí.

En Nuevo México, una familia puede presentar una reclamación por muerte injusta cuando la negligencia de un conductor causó la muerte de un peatón. Esta página explica quién presenta la demanda, qué puede reclamar, el plazo y cómo se determina la culpa.

Sí, con frecuencia es posible presentar una reclamación por muerte injusta tras la muerte de un peatón

Sí. La ley de Nuevo México permite una reclamación cuando el acto ilícito, la negligencia o el incumplimiento de una persona causa la muerte de otra. La ley hace responsable de los daños a la persona que habría sido responsable si la persona lesionada hubiera sobrevivido (NMSA 1978, § 41-2-1).

Una reclamación por muerte injusta es un caso civil. Es independiente de cualquier cargo penal contra el conductor.

Una reclamación por negligencia generalmente requiere un deber de cuidado, el incumplimiento de ese deber y que dicho incumplimiento haya sido una causa próxima del daño (Herrera v. Quality Pontiac). Ese deber normalmente se mide con el cuidado razonable. En un caso de peatón, los hechos del choque son el punto de partida de la prueba.

Si una reclamación específica puede avanzar depende de los hechos del choque y de quién tuvo la culpa.

¿Quién puede presentar una reclamación por muerte injusta en Nuevo México?

La ley exige que la acción sea presentada por el representante personal de la persona fallecida y en su nombre (NMSA 1978, § 41-2-3).

Si la persona fallecida dejó un cónyuge, hijos, padres, hermanos, hermanas o nietos, lo recuperado no se utiliza para pagar las deudas del fallecido. La ley establece el orden de pago, comenzando con el cónyuge y los hijos sobrevivientes. Los padres o hermanos se consideran solo cuando no sobreviven familiares más cercanos. Si no sobrevive ni cónyuge ni hijo, el orden pasa a los siguientes parientes que señala la ley.

Las familias deben anotar qué parientes sobrevivieron a la persona fallecida. Esa lista determina quién recibe lo recuperado.

La reclamación por pérdida de consorcio de un familiar cercano le pertenece a ese familiar, no al patrimonio de la persona fallecida (Thompson v. City of Albuquerque).

¿Qué puede reclamar una demanda por muerte injusta?

Un jurado puede otorgar daños compensatorios y ejemplares que considere justos y equitativos. El jurado examina el perjuicio económico que la muerte causó a la parte sobreviviente y cualquier circunstancia que haga que el acto ilícito sea más o menos grave (NMSA 1978, § 41-2-3). En términos sencillos, eso significa el efecto económico de la muerte en las personas que la ley protege.

La pérdida de consorcio se trata por separado. La instrucción del jurado de Nuevo México señala que los daños por muerte injusta y los daños por pérdida de consorcio son distintos, incluso cuando el representante personal también presenta una reclamación de consorcio (UJI 13-1830 NMRA).

Cada caso es diferente, y los hechos de cada choque determinan lo que un jurado puede considerar.

¿Cuánto tiempo tiene una familia para presentar la demanda?

Nuevo México exige que una acción por muerte injusta se presente dentro de tres años desde que nace la causa de acción (NMSA 1978, § 41-2-2). La causa de acción nace en la fecha de la muerte.

Tres años pueden parecer lejanos durante un funeral y una investigación policial. Esperar hasta los últimos meses puede dejar poco tiempo para reunir registros. Los videos de negocios cercanos, los datos del vehículo y la memoria de los testigos son más fáciles de proteger si se reúnen pronto.

Conserve por escrito las fechas: la del choque, la de la muerte y cualquier carta de las aseguradoras. Otras reglas pueden afectar los plazos en algunos casos, por lo que el plazo debe verificarse según los hechos específicos. El plazo no es motivo de pánico, pero tampoco es una fecha que deba olvidarse.

Cómo funciona la culpa cuando un peatón tuvo parte de la culpa

Nuevo México adopta la negligencia comparativa pura en Scott v. Rizzo: esta norma reemplaza el derecho anterior, y el demandante que reclama por negligencia ya no queda totalmente impedido de recuperar por su negligencia contributiva (Scott v. Rizzo).

Cuando la negligencia comparativa es un punto en la demanda, el tribunal somete el caso al jurado con un veredicto general, sin preguntas especiales, y no hay reparto de la negligencia entre demandados o terceros no partes. El jurado suma los daños, reparte la culpa de modo que los porcentajes sumen 100% y luego reduce los daños del demandante según su porcentaje de culpa (UJI 13-2218 NMRA).

Las reglas de cruce importan. Según una sección aparte, un peatón que cruza en cualquier lugar distinto de un cruce peatonal marcado o de un cruce sin marcar en una intersección debe ceder el paso a los vehículos (NMSA 1978, § 66-7-335). Entre intersecciones con semáforo, los peatones deben usar un cruce peatonal marcado (NMSA 1978, § 66-7-335).

Todo conductor debe ejercer el cuidado debido para evitar chocar con un peatón en cualquier vía pública (NMSA 1978, § 66-7-337).

Las aseguradoras suelen señalar por dónde cruzó el peatón. El panorama completo también incluye la velocidad del conductor, su atención y su conducta.

El informe policial del choque importa, pero no es la última palabra. La ley establece que los informes de accidente generalmente no pueden usarse como prueba en el juicio, salvo lo que la propia ley disponga (NMSA 1978, § 66-7-213).

Cuando un caso penal u otra parte cambia el panorama

Un conductor involucrado en un choque que lesiona o mata a alguien debe permanecer en el lugar hasta cumplir los deberes que establece la ley (NMSA 1978, § 66-7-201). Un caso penal avanza por su propio camino.

Otras partes también pueden compartir la responsabilidad. En casos de culpa comparativa, cada demandado generalmente responde solo por su propio porcentaje de culpa, y la responsabilidad solidaria se mantiene en las situaciones que la ley enumera (NMSA 1978, § 41-3A-1). La responsabilidad separada significa que el pago de cada parte corresponde a su propia culpa, no a la totalidad de la indemnización.

Si las condiciones peligrosas de una propiedad contribuyeron al choque, la regla general de negligencia sigue aplicando. Una parte que tenía un deber y lo incumplió puede compartir la responsabilidad (Herrera v. Quality Pontiac).

La opinión temprana de una aseguradora sobre la culpa no es la última palabra. Los plazos y los pasos para cualquier reclamación contra una aseguradora dependen de los hechos de cada caso, así que pregúntenos por el suyo durante su consulta inicial gratuita, confidencial y sin compromiso.

Durante una consulta, el despacho puede revisar con usted el informe del choque y los registros relacionados.

Pasos que las familias de Albuquerque pueden dar desde ahora

Los pasos tempranos más útiles son conservar los registros y mantener sus declaraciones sencillas y basadas en hechos.

• Solicite una copia del informe del choque del Departamento de Policía de Albuquerque y anote su número.
• Reúna en una sola carpeta los registros médicos de la persona fallecida, las facturas del hospital y los documentos del funeral.
• Guarde fotos, mensajes de texto, publicaciones en redes sociales y cualquier video del choque o del lugar.
• Anote los nombres y datos de contacto de los testigos mientras los recuerdos están frescos.
• Elabore una cronología sencilla de lo ocurrido, cuándo y quiénes estaban involucrados.
• Antes de dar una declaración grabada a una aseguradora, entienda qué se le pregunta y por qué.

Conserve copias de todo lo que envíe o reciba. Mantenga la cronología con sus propias palabras, aunque sea un borrador.

Hable con El Gringo Law sobre la situación de su familia

Sí, puede conversar sobre los hechos de su familia con El Gringo Law antes de decidir nada.

Respuestas rápidas

¿Puede una familia demandar si el conductor fue acusado o condenado?

Una reclamación civil por muerte injusta es independiente de cualquier caso penal contra el conductor.

¿Quién presenta una demanda por muerte injusta en Nuevo México?

La presenta el representante personal del patrimonio de la persona fallecida, en beneficio de los beneficiarios que señala la ley.

¿Cuál es el plazo en Nuevo México?

Generalmente, es de tres años desde la fecha de la muerte, según la ley de muerte injusta de Nuevo México (NMSA 1978, § 41-2-2 — tres años desde la fecha de la muerte).

¿Puede una familia seguir demandando si el peatón tuvo parte de la culpa?

Sí. La regla de negligencia comparativa PURA de Nuevo México reduce la indemnización en el porcentaje de culpa del peatón, en lugar de impedir la reclamación.

Si su familia atraviesa un choque mortal en Albuquerque, un informe policial que no entiende del todo y una llamada de una aseguradora que no esperaba, no tiene que resolverlo sola. Contacte a El Gringo Law para una consulta inicial gratuita, confidencial y sin compromiso de continuar, a través de nuestro formulario de contacto, por teléfono o por chat. Josh Wood es el abogado responsable de esta página, con licencia en Nuevo México y Arizona. El sitio web del despacho es elgringolaw.com.