Cuando una muerte es consecuencia de la negligencia, su familia no tiene que enfrentarla sola

Una demanda por muerte injusta permite que una familia reclame una indemnización por daños y perjuicios tras una muerte causada por el acto ilícito, la negligencia o el incumplimiento de otra parte, que habría dado derecho a la persona lesionada a demandar y recuperar daños si no hubiera fallecido. El estatuto de muerte injusta de Nuevo México, Sección 41-2-1, dispone que, siempre que la muerte de una persona sea causada por el acto ilícito, la negligencia o el incumplimiento de otra persona, y ese acto, negligencia o incumplimiento habría dado derecho a la persona lesionada a demandar y recuperar daños si no hubiera ocurrido la muerte, la persona o corporación que habría sido responsable si no hubiera ocurrido la muerte quedará sujeta a una demanda por daños, sin importar la muerte de la persona lesionada, incluso si la muerte se causó en circunstancias que constituyen un delito grave según la ley. Toda acción presentada bajo esta sección y la sección anterior debe iniciarse dentro de los tres años siguientes a la fecha en que nace la causa de acción, y el plazo comienza en la fecha de la muerte (NMSA 1978, § 41-2-2). Esta página explica quién puede presentar una demanda, qué puede cubrir y cómo funciona el proceso para las familias en Albuquerque y el condado de Bernalillo. El Gringo Law atiende demandas por muerte injusta que surgen de accidentes de auto, accidentes de camiones, responsabilidad por condiciones de la propiedad, seguridad negligente, agresión sexual y lesiones catastróficas.

Qué es una demanda por muerte injusta y quién puede presentarla

Una demanda por muerte injusta es un juicio civil que pide a un tribunal una indemnización después de que alguien muere. Es un caso separado de cualquier proceso penal. El estatuto de muerte injusta de Nuevo México, Sección 41-2-1, dispone que, cuando la muerte de una persona es causada por el acto ilícito, la negligencia o el incumplimiento de otra persona, incluso si las circunstancias constituyen un delito grave según la ley, y esa conducta habría dado derecho a la persona lesionada a presentar una acción y recuperar daños si no hubiera ocurrido la muerte, la persona o corporación que habría sido responsable sigue sujeta a una demanda por daños, sin importar la muerte de la persona lesionada.

El caso se presenta a nombre del representante personal, la persona que administra el patrimonio de la persona fallecida. Según el § 41-2-3, cuando el difunto deja cónyuge, hijo, padre, madre, hermano, hermana o hijo o hijos del hijo fallecido, el producto de una sentencia no responde por las deudas de la persona fallecida. El estatuto luego establece un orden de quiénes lo reciben. Ese orden puede incluir al cónyuge sobreviviente, a los hijos, a los nietos, a los padres y a los hermanos.

Quién actúa como representante personal depende de los documentos del patrimonio y de la situación de la familia. Nuestro equipo puede explicarle cómo funcionaría ese papel para su familia.

Situaciones de muerte injusta que El Gringo Law atiende en Albuquerque

Nuestro equipo atiende demandas por muerte injusta que surgen de accidentes de auto, accidentes de camiones, responsabilidad por condiciones de la propiedad, seguridad negligente, agresión sexual y lesiones catastróficas. Si una muerte específica encaja en una de estas categorías depende de los hechos.

• Accidentes de auto: choques mortales en calles de la ciudad, carreteras y autopistas interestatales, en los que se alega la negligencia del conductor, como exceso de velocidad, distracción o intoxicación.
• Accidentes de camiones: choques mortales en los que intervienen camiones comerciales, y en los que el conductor, la empresa transportista u otros pueden compartir la responsabilidad. Según el 49 C.F.R. § 395.3, entre otros requisitos, un transportista motorizado no puede permitir ni exigir que un conductor maneje un vehículo comercial de carga sin antes tomar 10 horas consecutivas fuera de servicio, y un conductor no puede manejar después de 14 horas consecutivas siguientes a ese período de descanso.
• Responsabilidad por condiciones de la propiedad: muertes vinculadas a condiciones inseguras de un inmueble, como mal mantenimiento, peligros no reparados o advertencias ausentes.
• Seguridad negligente: muertes durante una agresión o un delito violento en las que una seguridad deficiente en una propiedad pudo haber tenido un papel.
• Agresión sexual y lesiones catastróficas: muertes que siguen a estos daños, cuando la familia presenta una reclamación.

En general, una reclamación por negligencia requiere un deber debido, un incumplimiento de ese deber y un incumplimiento que haya sido causa próxima (una causa directa) del daño, como explica Herrera v. Quality Pontiac.

Qué puede cubrir una demanda por muerte injusta

Un jurado en Nuevo México puede otorgar daños compensatorios y ejemplares que considere justos y equitativos, tomando en cuenta la pérdida económica (perjuicio pecuniario) que la muerte causa a los familiares con derecho a la sentencia. El jurado también puede considerar las circunstancias que agravan o atenúan el acto ilícito. Esa regla proviene del § 41-2-3.

Algunos familiares cercanos también pueden presentar una reclamación por pérdida de consorcio. Según Thompson v. City of Albuquerque, esa reclamación pertenece al familiar, no al patrimonio. El familiar debe demostrar una relación de dependencia mutua con la persona fallecida. Eso significa que dependían el uno del otro y que después no pueden disfrutar de la vida de la misma manera, conforme a la UJI 13-1810A NMRA.

Si la persona fallecida tuvo parte de la culpa, Nuevo México aplica la negligencia comparativa PURA (Scott v. Rizzo, 1981): la parte de culpa de la persona lesionada reduce la indemnización en ese porcentaje, pero nunca impide recuperarla; incluso quien tuvo la mayor parte de la culpa puede recuperar la parte causada por otros. Según el § 41-3A-1, en las causas de acción a las que se aplica la doctrina de la negligencia comparativa, la doctrina de responsabilidad solidaria contra dos o más responsables cuya conducta causó una lesión queda abolida, salvo lo que la propia sección prevé, y la responsabilidad de los demandados es separada (§ 41-3A-1(A)). La sección también establece excepciones, entre ellas las personas que actuaron con la intención de causar daño, las personas cuya relación haría a una responsable por los actos de la otra, los responsables de la fabricación y venta de un producto defectuoso, y otras situaciones con una base sólida en la política pública (§ 41-3A-1(C)).

No se puede predecir una cantidad de dinero a partir de una descripción general de una muerte. Cada caso es distinto. La cobertura de seguro y las partes involucradas pueden influir en la forma en que avanza una reclamación, y nuestro equipo revisa ambos aspectos.

Cuánto tiempo tienen las familias para presentar una demanda en Nuevo México

Una demanda por muerte injusta debe presentarse dentro de los tres años siguientes a la fecha de la muerte, según el § 41-2-2. El plazo comienza en la fecha de la muerte.

Se aplican reglas distintas cuando una ciudad, un condado, una agencia estatal o un empleado público puede ser responsable. Para la muerte injusta, puede presentarse un aviso por escrito dentro de los seis meses siguientes a la lesión que causó la muerte, según el § 41-4-16. Una demanda contra una entidad gubernamental, para la cual se ha renunciado a la inmunidad bajo la Ley de Reclamaciones por Agravios, generalmente no puede avanzar sin ese aviso, salvo que la entidad haya tenido conocimiento real del hecho, según el § 41-4-16.

La acción temprana también protege las pruebas. Los informes de choque, el video de vigilancia, los datos del vehículo y la memoria de los testigos pueden perderse o desvanecerse con el tiempo. Revisar las fechas temprano muestra a una familia qué plazos pueden aplicarse a su caso.

Cómo funciona el proceso, paso a paso

El proceso comienza con una consulta inicial gratuita, confidencial y sin compromiso de continuar. A partir de ahí, la reclamación avanza por la investigación, una solicitud de pago a la aseguradora y, si es necesario, una demanda.

1. Consulta. La familia comparte los hechos básicos de la muerte.
2. Revisión del caso e investigación. Nuestro equipo reúne el informe del choque o de la policía, los registros médicos y de defunción, y cualquier prueba que deba protegerse.
3. Solicitud y negociación. Se envía una solicitud por escrito a la aseguradora o a la parte responsable, y siguen las conversaciones para un acuerdo. La evidencia de ofertas de transacción y de negociaciones de acuerdo generalmente no es admisible para probar o refutar la validez o el monto de una reclamación disputada, según la Regla 11-408 NMRA.
4. Demanda si es necesaria. Si no se llega a una solución justa, la reclamación puede presentarse ante un tribunal. Los casos judiciales pueden tardar muchos meses o más.

El cliente puede ser responsable de las costas judiciales y de los gastos del litigio aun si no hay recuperación. El acuerdo escrito con El Gringo Law establece cómo funcionan esos costos.

Por qué las familias trabajan con El Gringo Law

El Gringo Law atiende a familias en el condado de Bernalillo, el condado de Sandoval, Rio Rancho, Santa Fe, Las Cruces, Taos y Farmington. Josh Wood es el abogado responsable de esta página. Está autorizado para ejercer en Nuevo México y en Arizona.

Nuestro equipo incluye a los abogados y al personal de apoyo de la firma, y trabajan juntos en estos asuntos. Nuestro enfoque es directo: respuestas claras, actualizaciones precisas y preguntas contestadas en cada etapa.

Puede comunicarse con la firma a través de su sitio web, elgringolaw.com. El formulario de contacto allí es la forma más rápida de enviar sus preguntas.

Preguntas frecuentes sobre demandas por muerte injusta en Albuquerque