Atropello y fuga con muerte en Albuquerque: su familia no tiene que enfrentar esto sola

Muerte por atropello y fuga en Albuquerque: opciones para la familia explicadas

Sí, una familia puede tener opciones aunque nunca se encuentre al conductor que causó la muerte. La ley de Nuevo México permite que una familia presente una demanda por muerte injusta cuando el acto ilícito de otra persona causa una muerte. El seguro propio de la familia también puede ayudar. Esta guía explica, en términos sencillos, las opciones de la familia en caso de muerte por atropello y fuga en Albuquerque que suelen surgir primero. Cada caso es distinto, y nada de lo que aquí se dice predice cómo terminará un caso.

Su familia aún puede tener opciones cuando no se localiza al conductor

Sí. Una familia puede seguir buscando opciones aunque no se haya identificado ni capturado al conductor. Los primeros días después de un choque son muy difíciles. Las familias suelen enfrentar preguntas de la policía, llamadas de aseguradoras y los preparativos del funeral, todo al mismo tiempo.

La ley estatal fija deberes claros para los conductores. Un conductor en un choque que causa lesiones o muerte, o daños totales a la propiedad que aparentemente sean de 500 dólares o más, debe enviar un informe escrito del choque al departamento de transporte dentro de cinco días. Según la Sección 66-7-203, el conductor de cualquier vehículo involucrado en un accidente que cause lesiones o la muerte de cualquier persona, o daños a cualquier vehículo conducido o atendido por alguna persona, debe dar su nombre, su dirección y el número de registro del vehículo que conduce. Si se le solicita, el conductor debe mostrar su licencia de conducir a la persona atropellada o al conductor, ocupante o encargado de cualquier vehículo con el que haya colisionado. El conductor también debe brindar a cualquier persona lesionada asistencia razonable, incluido trasladarla o hacer arreglos para trasladarla, a un médico, cirujano u hospital si el tratamiento parece necesario o si la persona lesionada lo solicita. El conductor de cualquier vehículo involucrado en un accidente que cause lesiones o la muerte de cualquier persona, o daños a cualquier vehículo que sea conducido o atendido por alguna persona, deberá dar su nombre, su dirección y el número de registro del vehículo que conduce, y deberá, si se le solicita, mostrar su licencia de conducir a la persona atropellada o al conductor u ocupante de cualquier vehículo con el que haya chocado, o a la persona que lo atienda, y deberá brindar a cualquier persona lesionada en dicho accidente asistencia razonable, incluido trasladarla, o hacer arreglos para su traslado, a un médico, cirujano u hospital para recibir tratamiento médico o quirúrgico si es evidente que tal tratamiento es necesario o si la persona lesionada lo solicita (NMSA § 66-7-203).

Un atropello con fuga no borra la regla básica de la muerte injusta. Según la Sección 41-2-1, cuando la muerte de una persona es causada por el acto ilícito, la negligencia o la omisión de otra persona, incluso en circunstancias que jurídicamente constituyan un delito grave, y ese acto, negligencia u omisión habría permitido a la persona lesionada demandar y recuperar daños si no hubiera ocurrido la muerte, la persona o empresa que habría sido responsable si no hubiera ocurrido la muerte puede ser demandada por daños, sin importar la muerte de la persona lesionada. La huida del conductor importa, pero las opciones de la familia dependen de los hechos que siguen.

Cobertura para conductores sin seguro: la póliza propia de la familia

La cobertura para conductores sin seguro (UM, por sus siglas en inglés) de una póliza de auto puede aplicar cuando no se puede identificar al conductor culpable o cuando este no tiene seguro. Las pólizas de responsabilidad civil de auto en Nuevo México pueden incluir cobertura para conductores sin seguro (UM), que el titular de la póliza puede elegir o rechazar. Esa cobertura protege a las personas que tienen derecho legal a recuperar daños de un conductor sin seguro, incluidos los daños por una muerte.

Empiece por la página de declaraciones de la póliza que tenía la persona fallecida o su hogar. Revise si se eligió o se rechazó la cobertura UM y qué límites se aplican. La póliza de un familiar o una póliza que cubra el vehículo involucrado también puede ser importante.

Cada póliza establece sus propios pasos para presentar un reclamo. Pregunte a la aseguradora qué pruebas necesita, como un informe policial u otra evidencia del atropello con fuga. Informe el choque a la aseguradora con prontitud.

Una demanda por muerte injusta contra el conductor u otras partes responsables

La Ley de Muerte Injusta de Nuevo México permite presentar una demanda cuando una muerte es causada por el acto ilícito, la negligencia o la omisión de otra persona. Según la NMSA § 41-2-1, cuando la muerte de una persona es causada por el acto ilícito, la negligencia o la omisión de otro, la persona o empresa que habría sido responsable si no hubiera ocurrido la muerte podrá ser demandada por daños, sin importar la muerte de la persona lesionada. Según la NMSA 1978 § 41-2-3, toda acción de este tipo debe ser presentada por el representante personal de la persona fallecida y en su nombre.

El jurado puede otorgar daños compensatorios y ejemplares. Considera la pérdida económica que la muerte causa a la persona sobreviviente con derecho a la sentencia. También evalúa las circunstancias que agravaron o atenuaron el acto ilícito (§ 41-2-3). Lo recuperado no responde por las deudas de la persona fallecida, siempre que el difunto haya dejado cónyuge, hijo, padre, madre, hermano, hermana o hijo o hijos del hijo fallecido, según se define en el Código de Sucesiones de Nuevo México. Los montos se reparten entre los sobrevivientes en un orden establecido: al cónyuge sobreviviente cuando no hay hijos; la mitad para el cónyuge y la mitad para los hijos y nietos cuando hay ambos, tomando los nietos por derecho de representación; a los hijos y nietos por derecho de representación cuando no hay cónyuge; al padre y a la madre por partes iguales, o al sobreviviente de ellos, cuando el fallecido es menor de edad, no tiene hijos ni está casado; a un hermano o hermana sobreviviente cuando no hay padre, madre, cónyuge, hijo ni nieto; y, en los demás casos, como lo disponga la ley para los bienes muebles de las personas fallecidas.

Los daños por pérdida de consorcio (la pérdida de una relación familiar cercana) pertenecen al familiar que tenía esa relación. Como explicó la Corte Suprema de Nuevo México en Thompson v. City of Albuquerque, los daños por pérdida de consorcio surgen de la lesión o muerte injusta de alguien que tenía una relación suficientemente cercana con quien reclama, y esos daños pertenecen a quien reclama la pérdida de consorcio y no a la persona lesionada ni al patrimonio de la persona fallecida.

Una demanda contra un conductor no identificado es limitada. La demanda puede cambiar si más adelante se identifica al conductor. También puede depender de si otra parte comparte la responsabilidad, como un propietario cuya negligencia contribuyó al choque. En Herrera v. Quality Pontiac, el tribunal señaló que un reclamo por negligencia generalmente requiere un deber que el demandado tiene hacia el demandante, una violación de ese deber (normalmente medida frente a un estándar de cuidado razonable) y que esa violación sea tanto causa próxima como causa en los hechos de los daños del demandante.

Pruebas por las que conviene preguntar: el informe policial de Albuquerque, los testigos y las grabaciones de cámaras

El informe policial del choque es un punto de partida fundamental. Pida al Departamento de Policía de Albuquerque el informe y su número de caso o de reporte. Según el § 66-7-207(C), un agente de la ley que investigue un accidente de vehículo motorizado que requiera informe debe enviar un informe escrito del accidente al departamento de transporte dentro de las veinticuatro horas siguientes a completar la investigación (§ 66-7-207). Pida actualizaciones mientras la investigación siga abierta.

También establece que, en general, un informe no puede usarse como prueba en un juicio que surja del accidente (§ 66-7-213). En un arbitraje o una demanda civil sobre la responsabilidad de una aseguradora bajo una póliza con cobertura para conductores sin seguro, una copia del informe del agente investigador que la agencia investigadora haya autenticado oficialmente puede presentarse como prueba para demostrar que el propietario o el operador del otro vehículo involucrado en el choque tiene seguro o no lo tiene. Si se solicita, la agencia investigadora debe entregar una copia oficial del informe de accidente del agente investigador a cualquiera de las partes del arbitraje o de la acción civil, o al tribunal.

Otras pruebas por las que suelen preguntar las familias incluyen:

• Registros de llamadas al 911
• Nombres y datos de contacto de testigos
• Avisos que recibió la policía
• Restos del vehículo y transferencia de pintura
• Cualquier descripción del vehículo o de sus daños

Los videos también son importantes. Negocios cercanos, cámaras de tráfico, cámaras de timbre de viviendas y los sistemas del propio vehículo pueden haber grabado el choque. Muchos sistemas sobrescriben las grabaciones antiguas, así que las primeras preguntas son importantes.

Por qué actuar pronto es importante

Actuar temprano importa porque las pruebas pueden desaparecer y las fechas clave empiezan a correr. Un video puede sobrescribirse. Los testigos pueden mudarse u olvidar detalles. Los restos pueden limpiarse. Estas son razones para planear desde ahora, no predicciones sobre ningún caso en particular.

Nuevo México concede tres años para presentar una acción por muerte injusta (NMSA 1978, § 41-2-2 — tres años desde la fecha de la muerte). Según la Sección 41-2-2 de los estatutos de Nuevo México, una acción por muerte injusta debe presentarse dentro de tres años, y ese plazo se cuenta desde la fecha de la muerte (NMSA 1978, § 41-2-2 — tres años desde la fecha de la muerte). El plazo comienza en la fecha de la muerte, no en la fecha en que la familia se entera de más detalles del choque.

Su propia póliza también puede tener reglas de aviso, así que pregunte a su aseguradora pronto. Qué plazos se aplican depende de los hechos del choque y de quién pueda ser responsable.

Preguntas que las familias suelen hacer después de una muerte por atropello y fuga

Hable con Josh Wood sobre la situación de su familia

Perder a alguien en un choque ya es bastante difícil. Si además hay una investigación policial abierta, preguntas de seguros y una posible demanda, las decisiones pueden parecer abrumadoras. Si su familia enfrenta esas decisiones en Albuquerque o en el condado de Bernalillo, lo invitamos a comunicarse con nosotros. Puede contactar a El Gringo Law por teléfono, a través del formulario de contacto en elgringolaw.com/contact, o por chat. La consulta inicial gratuita, confidencial y sin compromiso.

Josh Wood es el abogado responsable de esta página. Tiene licencia para ejercer en Nuevo México y en Arizona. Puede comunicarse con El Gringo Law a través de elgringolaw.com.