Qué hacer tras un accidente de auto en Nuevo México

Qué hacer después de un accidente automovilístico catastrófico en Nuevo México

Si se pregunta qué hacer después de un accidente automovilístico catastrófico en Nuevo México, comience por la atención médica. Luego proteja los hechos del choque, repórtelo correctamente y lleve registros detallados. Una lesión catastrófica, como un daño a la médula espinal, una amputación, una quemadura grave o una lesión cerebral, puede cambiar su salud, su trabajo y su vida en casa durante mucho tiempo. Los pasos siguientes siguen el orden más importante. Aplican tanto si usted conducía, viajaba como pasajero, caminaba o actuaba en nombre de un familiar que resultó herido. Cada paso protege algo que quizás necesite más adelante.

Qué convierte un accidente automovilístico en catastrófico

Un choque es catastrófico cuando la lesión es grave y sus efectos duran meses o años. Entre los ejemplos comunes están las lesiones de la médula espinal, las amputaciones, las quemaduras graves, las lesiones cerebrales traumáticas y las fracturas múltiples que limitan el movimiento o el trabajo. Estas lesiones suelen implicar hospitalizaciones, cirugías y rehabilitación. También pueden cambiar la forma en que usted gana su sustento o cuida a su familia. La recuperación puede tomar mucho tiempo, y el panorama completo puede no estar claro durante meses. Por eso son tan importantes los registros y las notas que se describen a continuación. Los pasos siguientes aplican a conductores, pasajeros, peatones y familiares que actúan en nombre de una persona lesionada. Para una visión más amplia de esta área de práctica, lea nuestra guía sobre lesiones catastróficas.

Primeros pasos: atención médica y seguridad en el lugar

Su primera prioridad es la atención médica, así que hágase revisar aunque se sienta bien. Algunas lesiones graves no son evidentes justo después de un choque, y los síntomas pueden aumentar durante horas o días. Siga todas las recomendaciones de tratamiento y acuda a sus citas. Las interrupciones en la atención pueden ser usadas por otros para cuestionar qué tan grave fue su lesión. Informe a su equipo médico sobre cada síntoma, incluso los pequeños.

La ley de Nuevo México exige que un conductor involucrado en un choque con lesiones se detenga en el lugar y permanezca allí. § 66-7-201 establece esa regla.

Llame al 911 si alguien resulta herido. Si puede moverse con seguridad, salga del tráfico activo y encienda las luces de emergencia. No se acerque al tráfico para tomar fotos ni para revisar otro vehículo. Su seguridad es lo primero. Puede documentar la escena desde la acera o el acotamiento.

Documente la escena y reúna pruebas

Las pruebas de la escena son las más difíciles de reconstruir una vez que los vehículos se han movido. Tome fotos desde varios ángulos de la posición de los vehículos, los daños, las marcas de derrape, las condiciones de la carretera, las señales de tránsito y cualquier lesión visible. Anote el nombre, el número de teléfono, los datos del seguro y la placa del otro conductor. Escriba los nombres y los datos de contacto de los testigos, incluidas las personas que vieron el choque pero se fueron antes de que llegara la policía.

Escriba su propia versión mientras los detalles están frescos. Anote la hora, el clima, la dirección de la marcha y el orden de los hechos. Guarde mensajes de texto, fotos y notas sobre el choque. Lleve un registro de cualquier video de cámara de tablero o de cámaras de tráfico que pueda encontrar.

El orden de los hechos importa. Una causa próxima es una causa que, en una secuencia natural y continua, produce la lesión. Según Herrera v. Quality Pontiac, una causa próxima no tiene que ser la única, la última ni la más cercana. Las notas claras ayudan a demostrar cómo el choque llevó a cada lesión.

Cómo reportar el choque y encontrar todas las fuentes de recuperación

Saber qué hacer después de un accidente automovilístico catastrófico en Nuevo México empieza con un informe policial. Reporte el choque de inmediato y pida el número del informe y el nombre de la agencia. § 66-7-206 exige que el conductor dé aviso inmediato de un choque con lesiones o muerte, o con daños a la propiedad de $500 o más. El aviso se dirige al departamento de policía dentro de una ciudad. De lo contrario, se dirige al alguacil del condado o a la Policía Estatal de Nuevo México.

§ 66-7-207 también exige que el conductor envíe un informe escrito del accidente al Departamento de Transporte dentro de cinco días si el accidente causó lesiones o muerte de alguna persona, o daños aparentes totales a la propiedad de $500 o más. Guarde copias de todo lo que envíe o reciba.

Si el otro conductor se fue del lugar, informe a la policía de inmediato. Anote cualquier parte de la placa, la marca y el color del vehículo y su dirección de marcha. Anote cualquier cosa que recuerde del conductor. Los choques con fuga pueden ser más difíciles de probar, así que cada detalle cuenta.

Después, haga una lista de cada posible fuente de pago. Puede aplicar la póliza de responsabilidad civil del conductor culpable, y también la suya propia. Según § 66-5-301, la cobertura de conductores sin seguro de Nuevo México debe incluir cobertura para conductores con seguro insuficiente para las personas protegidas por la póliza. Un choque con un camión comercial puede involucrar a más partes, como la empresa que opera el camión.

Conserve los registros médicos y de gastos

Guarde cada factura, registro y recibo desde el primer día. Conserve cada explicación de beneficios, recibo de medicamentos y registro de kilometraje de los viajes a citas. Organícelos por fecha en una sola carpeta, en papel o digital. Solicite los registros médicos completos a cada proveedor, incluidos la atención de emergencia, los estudios de imagen, las notas de cirugía y las notas de terapia. Anote los nombres de las personas que lo atienden y las fechas en que lo vieron.

Lleve un registro de los días que faltó al trabajo y de cualquier cambio en su salario o en sus funciones laborales. Lleve un diario diario del dolor, los problemas de sueño y las tareas que ya no puede hacer solo. Las facturas por sí solas pueden no mostrar cómo una lesión cambia la vida cotidiana. Un diario sí puede hacerlo.

Los registros claros facilitan la prueba de cada reclamo. También ayudan a su equipo médico a ver cómo está entre citas. Los familiares que ayudan pueden usar la misma carpeta y agregar notas de las citas a las que asistan.

Cómo tratar con cuidado a las compañías de seguros

Hable con cuidado con cualquier compañía de seguros. Su ajustador trabaja para la aseguradora, no para usted. No admita culpa ni adivine cómo ocurrió el choque. Limítese a los hechos que conoce con certeza. Un comentario casual como “creo que iba demasiado rápido” puede repetirse y usarse después.

Nuevo México aplica la negligencia comparativa PURA (la culpa compartida). Según Scott v. Rizzo, la persona lesionada ya no queda totalmente excluida de recuperar daños por su propia culpa. Según UJI 13-2218 NMRA, el jurado reduce los daños en el porcentaje de culpa de la persona lesionada. Por eso, cualquier declaración sobre quién causó el choque merece cuidado.

Tenga cuidado con las declaraciones grabadas. Puede decir que le dará seguimiento después de revisar sus registros. No firme autorizaciones médicas, liberaciones ni documentos de arreglo hasta que entienda qué cubren. Lea cada documento antes de firmarlo.

Las ofertas tempranas pueden no tomar en cuenta el tratamiento futuro, la rehabilitación o las limitaciones a largo plazo. Una lesión catastrófica puede tardar en documentarse por completo. Tomarse el tiempo para ver el panorama médico completo suele ser prudente.

Plazos en Nuevo México que debe conocer

Para la mayoría de los reclamos por lesiones personales, Nuevo México generalmente permite tres años para presentar una demanda. NMSA § 37-1-8 establece un período de tres años para las acciones por lesiones a la persona o a la reputación de cualquier persona. Otros reclamos pueden tener plazos distintos, y cuál se aplica depende de los hechos.

Los reclamos contra una entidad gubernamental avanzan más rápido. § 41-4-16(A) exige un aviso por escrito que indique la hora, el lugar y las circunstancias de la lesión dentro de noventa días después del hecho. Sin aviso, no se puede mantener una demanda contra ese organismo gubernamental, a menos que la entidad haya tenido conocimiento real del hecho. § 41-4-16(B) lo establece así.

El conocimiento real tiene límites. Según Lopez v. State, el conocimiento real solo cuenta si la agencia específica que causó el daño lo tuvo. Para un reclamo por muerte injusta contra una entidad gubernamental, § 41-4-16(C) permite el aviso dentro de seis meses después de la lesión que causó la muerte.

Anote desde ahora la fecha del choque. Programe recordatorios para cada plazo y guarde cualquier papel de aviso junto con sus otros registros.

Planificación de la atención a largo plazo y de los costos

Las lesiones catastróficas suelen generar necesidades futuras que las primeras facturas no muestran. Pueden incluir cirugías, terapia de rehabilitación, equipo de asistencia, modificaciones en el hogar y atención médica futura. Una familia que solo registra las facturas recibidas hasta el momento puede pasar por alto costos que llegan meses después.

Pida a su equipo tratante una lista escrita de la atención futura esperada. Anote quién recomendó cada elemento y cuándo. Guarde esa lista con sus registros. Da una imagen más clara de lo que la lesión puede requerir con el tiempo.

Los familiares cercanos pueden tener sus propios reclamos. Según Thompson v. City of Albuquerque, los daños por pérdida de consorcio (pérdidas ligadas a una relación cercana) pertenecen al familiar que los reclama. No pertenecen a la persona lesionada ni al patrimonio de la persona fallecida.

Preguntas frecuentes

Hable con Josh Wood sobre su choque

Hable con Josh Wood sobre su choque, sus lesiones y los pasos que siguen. Un choque grave puede traer tratamiento prolongado, pérdida de trabajo y cambios en casa, y las decisiones que tiene por delante pueden resultar abrumadoras. Una conversación puede ayudarle a ordenar los registros, los plazos y las preguntas de seguros que cubre esta guía. Comuníquese por teléfono, a través de nuestro formulario de contacto, o iniciando un chat.

Su primera consulta es gratuita, confidencial y sin compromiso de continuar.

Josh Wood es el abogado responsable de esta página. Tiene licencia en Nuevo México y en Arizona. Puede conocer más sobre El Gringo Law en elgringolaw.com.