Sepa cuánto cobra un abogado antes de decidir

Honorarios de abogados en casos de accidentes de auto en Nuevo México, explicados

Un cheque de indemnización puede parecer el final del camino después de un choque. Para muchas personas, es el inicio de una segunda serie de preguntas. Si se pregunta qué porcentaje cobran los abogados de una indemnización por un accidente de auto, la respuesta breve es esta: el porcentaje se fija en un acuerdo de honorarios por escrito que usted firma con el abogado, y no es un número único y fijo.

Esta guía explica cómo funciona ese porcentaje, qué más puede descontarse de una indemnización y qué preguntar antes de firmar. Es información general para personas lesionadas en choques de auto en Nuevo México y para familiares que les ayudan a decidir.

Por qué el porcentaje puede cambiar de un caso a otro

El porcentaje depende de su acuerdo por escrito, y ese acuerdo puede incluir más de una tarifa. La regla de honorarios de Nuevo México exige que un acuerdo de honorarios contingentes esté por escrito y firmado por el cliente. El acuerdo debe indicar el porcentaje que recibe el abogado en una indemnización, en juicio y en apelación (Regla 16-105).

Como las tarifas pueden variar según la etapa, el porcentaje puede cambiar si el caso se resuelve temprano o si llega a una demanda. Pregunte qué tarifa se aplica en cada etapa antes de firmar. Tener por escrito una tarifa para cada etapa le da una referencia para revisar las cifras finales cuando se cierre el caso.

Los casos de lesiones graves pueden tardar mucho en resolverse, por eso vale la pena leer con atención las condiciones por etapa. Esas condiciones deben estar en el documento firmado, no solo en una conversación.

Si su lesión involucra la médula espinal, lea nuestro resumen sobre reclamaciones por lesión de la médula espinal en Nuevo México.

Cómo funcionan los honorarios contingentes

Un honorario contingente es un honorario vinculado al dinero recuperado, no a las horas facturadas. Con un honorario por hora, usted paga por el tiempo invertido. Con un honorario contingente, la parte del abogado es un porcentaje de lo que el caso recupera.

El acuerdo por escrito también indica si ese porcentaje se calcula antes o después de restar los costos del caso. Esa decisión cambia la cifra final, así que léala con atención. Un honorario vinculado a una recuperación puede parecer más simple que la facturación por hora, pero los detalles determinan cuánto se queda usted.

El honorario depende de una recuperación, pero usted podría seguir debiendo costos. Según la regla de honorarios de Nuevo México, el acuerdo debe indicar con claridad cualquier gasto que usted debería pagar aunque el caso no produzca ninguna recuperación (Regla 16-105). Las costas judiciales y los gastos de litigio son los ejemplos habituales. Su acuerdo por escrito indica qué costos se aplican y cómo se manejan.

Pregunte por esta parte antes de firmar, porque es fácil pasarla por alto. El honorario también está sujeto a un criterio de razonabilidad, que la sección de preguntas más abajo explica.

Costos y gastos del caso que se descuentan de una indemnización

Los costos del caso son gastos de bolsillo para llevar la reclamación. Son independientes del porcentaje del abogado. Ejemplos comunes incluyen las tasas de presentación ante el tribunal, copias de expedientes médicos y de la policía, cargos por estudios de imagen, costos de declaraciones juradas y honorarios por revisar el caso con profesionales externos.

Algunos acuerdos hacen que la firma adelante estos costos mientras el caso está abierto. El acuerdo indica si los costos se adelantan y cómo se reembolsan. Los costos pueden aumentar en un caso largo, así que pida que cada costo se anote en el momento en que surge. Guardar cada estado de costos le ayuda a verificar las cuentas al final.

Al terminar un asunto de honorarios contingentes, el abogado debe entregarle por escrito un informe del resultado. Si hay una recuperación, ese informe debe mostrar el pago que le corresponde a usted y cómo se calculó (Regla 16-105). Guarde la lista de costos con sus demás documentos del caso para compararla con ese informe final.

Los costos son distintos de las facturas médicas, que se explican en la siguiente sección.

Facturas médicas, gravámenes y otras reclamaciones contra la indemnización

Las facturas médicas y otras reclamaciones de terceros pueden pagarse con cargo a una indemnización, y son independientes del honorario del abogado.

Otros proveedores, como los hospitales, también pueden presentar reclamaciones contra una indemnización. La forma en que se resuelven esas reclamaciones depende de los hechos y de los acuerdos involucrados. Pregunte cómo se identificará y pagará cada reclamación antes de que se libere cualquier fondo.

Si un programa de salud estatal pagó su atención, consulte nuestra guía sobre gravamen de Medicaid en una indemnización por accidente de auto en Nuevo México. Los montos que se deben a estas partes salen de lo que usted conserva, así que cuéntelos desde el principio.

Un ejemplo hipotético: cómo podría dividirse una indemnización de $75,000

Este es un ejemplo inventado, no una predicción: una indemnización de $75,000, un honorario de 33⅓ por ciento sobre el monto total y $4,000 en costos del caso.

1. Honorario: $75,000 × 33⅓% = $25,000.
2. Costos: $4,000.
3. Lo que queda antes de cualquier factura médica o gravamen: $75,000 − $25,000 − $4,000 = $46,000.

Este ejemplo supone que el honorario se calcula antes de restar los costos. Si su acuerdo funciona al revés, las cifras cambian. Cualquier gravamen médico reduciría aún más los $46,000, en un monto que este ejemplo no establece.

Esta es solo una ilustración. No es una predicción ni un resultado para ningún cliente. Cada caso es distinto, y los resultados pasados no predicen un resultado similar. Cada línea del ejemplo corresponde a una pregunta que debe hacer antes de firmar.

La forma en que se documentan las lesiones también influye en una reclamación. Para más información, lea lesión de la médula espinal frente a reclamación por daño nervioso.

¿Es alto un honorario del 40 por ciento? Preguntas que hacer sobre cualquier acuerdo de honorarios

Un porcentaje es más fácil de juzgar cuando se sabe a qué se aplica, qué costos se descuentan y quién se paga primero. Un solo porcentaje no resuelve por sí mismo si un honorario es justo. Lea el acuerdo completo, incluido aquello a lo que se aplica el porcentaje.

La regla de honorarios de Nuevo México establece que un abogado no puede hacer un acuerdo para, cobrar ni recibir un honorario no razonable, ni un monto no razonable por gastos (Regla 16-105).

Antes de firmar, pregunte:

• ¿El porcentaje se calcula antes o después de restar los costos del caso?
• ¿Qué porcentaje se aplica en una indemnización, en juicio y en apelación?
• ¿Qué costos debo pagar si no hay ninguna recuperación?
• ¿Cómo se pagarán las facturas médicas y los gravámenes con cargo a mi parte?
• ¿Cómo y cuándo se documentarán los costos, y cuándo recibiré el informe escrito del resultado?

La regla de honorarios establece que un cliente nuevo debe recibir, como mínimo, un memorando escrito y sencillo con las condiciones del honorario antes de que comiencen los servicios sustanciales (Regla 16-105). Use esas respuestas por escrito para revisar el acuerdo, no su recuerdo de una conversación.

Hable con El Gringo Law sobre su situación

Si está tratando de calcular qué podría quedarle de una indemnización después de honorarios, costos y facturas, es posible que lo esté haciendo mientras todavía se recupera. O puede ser un familiar que toma estas decisiones por alguien que quiere.

Nuestro equipo puede conversar con usted sobre su accidente, sus lesiones y las preguntas de esta guía. Nuestra consulta inicial gratuita es confidencial y no implica ningún compromiso para continuar. En español: consulta inicial gratuita, confidencial y sin compromiso.

Si le resulta útil, comuníquese con El Gringo Law a través de la página de contacto. No necesita haber decidido todavía sobre un abogado para hacer preguntas.

Josh Wood, con licencia en Nuevo México y Arizona, es responsable del contenido de esta página.

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